ロウ・ファニチャーを巡る戦いに残る苦い思い

業界内では、ロアノーク郊外のバージニア州南西部の都市に拠点を置くロウ・ファニチャー・コーポレーションは大手メーカーではあるが、「フォーチュン500」の巨人ではない。しかし、ここ数週間、ロウ社の株主は、争奪戦の駒のように扱われてきた。率直な口調の連邦判事は、最近述べたように、ロウ・ファニチャーが「引き裂かれる」のを防ぐために一時的な休戦を画策した。 しかし、5月24日の同社の年次総会では、激しい対立が表面化すると予想されている。内部関係者らは、権力の手綱をめぐって争う一族の派閥によって株主が殺到している告発や反訴によって生じた恨みを消すには何年もかかる可能性があると述べている。分裂した家族の分家は、利益と配当が減少傾向にあるときにロウ氏の現経営陣が「過剰な」報酬を受け取っていたと非難した。これに対し、ロウ氏の経営陣は株主に対し、首席挑戦者が「学歴を虚偽記載」しており、数回の北部戦に参加していたと述べた。必要な税金を支払わなかったカロライナ州のビジネスベンチャー。現在は問題は解決しており、双方は反乱軍の指導者ロバート・V・ブッシュ氏の取締役会の席を含む休戦条件について株主の支持を求めている。 サウスカロライナ州ヒルトンヘッドのマシソン・シニア、ジェラルド・M. 会社の利益が急落する中、高すぎる報酬を受け取りすぎたとマシソン氏から非難されたロウ会長兼社長のバーンバック氏は、この戦いは破壊的で多大な費用がかかったと認めた。」 委任状争奪戦は本質的に敵対関係である。 どちらの側も、時には不幸な意味合いを伴うコメントをする傾向があります。 関係者全員がそう確信しています。 . . バーンバック氏は最近、ロウ氏の取締役会が米国の主張で画策された休戦条件を受け入れたと指摘した。 地方裁判所判事ジェームス・C. ターク氏は、どちらかが戦いに「勝った」場合、ロウ・ファニチャー社が大混乱に陥ることを懸念していた。マチソンズ夫妻は、バーンバック氏の年俸16万ドルが「法外」であり、バーンバック氏の死後2週間も経たないうちに雇用契約が結ばれたと不満を述べていた。同社の元会長の。 この法律では、バーンバッハ氏が不正や永久障害以外の理由で解雇された場合、同氏に8年間の給与が支払われると規定していた。 それには、会社が提供した1万8000ドルのメルセデス・ベンツのスポーツカーも含まれていた。また彼らは、他の役員がここにいる間、マシソン氏がベセスダに住み、アーリントンのオフィスで会社を運営することを選んだことにイライラしていた。経営陣は、バーンバック氏の給料と車が支払われていたと述べた。より早く承認され、バーンバック氏の業界での経験と地位、そして経営陣の継続的人物としての必要性が雇用契約の十分な理由となった。 ロウの戦いのルーツは、1946 年のロアノークでのロウ ファニチャーの設立にまで遡ることができる。 路地裏の小さな店で一台のリクライニングチェアを作ることから始まりました。 昨年、ロウ社の記録的な売上高は、こことミズーリ州とカリフォルニア州の工場からの中価格の布張りのリビングルーム家具、木と金属のテーブル、本棚、その他の製品の生産により、4,600万ドルを超えました。1975年には、ロウ社の売上高はほぼ増加しました。他の多くの家具メーカーが苦境に立たされる中、900万ドル。 一部の企業では売上高が8000万ドルも減少した。 しかし、売上げの増加はロウ社の利益の劇的な減少を伴い、1974年の220万ドルから1975年には77万4,000ドルとなった。同社は1976年度にもこの業績を繰り返し、売上高は1975年より200万ドル増加したが、利益は52万4,000ドルに減少した。約20年ぶりの安値を記録し、今年度も下落傾向が続いている。 2月終了の第1四半期については、 28日時点の利益は前年同期の53万ドル（23セント）から21万9000ドル（1株当たり9セント）に減少した。 総出荷量は1,280万ドルから1,160万ドルに減少した。バーンバッハ氏は、冬の厳しい天候が低迷の原因だとし、配達と小売業者の家具販売能力の両方が妨げられたと述べた。利益の減少は、社内の権力闘争で芽生えた種であり、それはさらに長く続いたこの委任状争奪戦で株主は推定35万ドルから40万ドルの損害を被ったが、この委任状争奪戦は、若い南西部バージニア州連邦判事ターク氏が、争っている家族派に「この訴訟を解決するように！」と告げたときに初めて終結した。家族派はドナルド・Eの子孫である。 。 ロウ・シニアは、長年の友人であり同僚だったラルフ・ベンツと自分自身でビジネスを始めるためにここに引っ越してくるまで、クローラー・ファニチャーの副社長でした。ドナルド・L. セミリタイアしているが、当時ジョンソン・カーパー・ファニチャー社の社長だったジョーダン氏は、ロウのことを以前から知っていたと語った。ロウがジョーダンに電話して、クローラーを辞めたと伝えたとき、ジョーダンは「ロアノークの様子を尋ねた」と述べた。私は彼に、降りるように言った」とジョーダンは語った。 「私は場所と資金調達で彼を助けました」とジョーダン・ロウ・ファニチャー・カンパニー。 ロウとベンツに続いて、1946 年初めにロウの息子 D. E. ロウ ジュニアと義理の息子、R. V. マティソン・シニア 1950 年までに、ロウとジョーダンは 325 万ドル以上の純売上高と 191,500 ドルの収益を上げていました。 しかし、南部人であるジョーダンは、ニューイングランド生まれのパートナーである彼のパートナーに幻滅していました。「彼の方針は、昼も夜も同じように私とは異なっていました」とジョーダンは回想した。 「ビジネス万能で、優秀なビジネスマンですが、とても利己的です。 もうこれ以上続けるのは不可能だと分かったとき、私は彼に買うか売るかと言ったら、彼は買ってくれたのです。」 1951 年に、会社は Rowe Furniture Corp. Rowe Sr. になりました。 彼の若い会社には、献身的で非常に忠実なグループが集まり、彼はほぼ家父長的なやり方で彼らと付き合いました。 ロウはほとんど失敗を許容したが、慎重に育成することによって従業員や同僚に強い献身的な態度を生み出した。「王は死んだ」とテレビは言った。 元指導者の名前が出てきたときのアンダートンの最近の反応。 ロウ社の最初の製品を運び、その後自分のトラック運送会社を設立したアンダートン氏はロウ・シニアについて次のように語った。 彼は私が今まで知った中で最も賢いビジネスマンでした。 寒い。 しかし、公平であり、常に公平である。」ロウの影の外で、彼の性格や性格について実際に知っている人はほとんどいませんでした。 ロウの知名度を低く保つために明らかな努力が払われ、ビジネス以外の活動に関連してその名前が印刷物に登場することはほとんどありませんでした。しかし、従業員の間ではロウ・シニアの寛大さは有名でした。1950年の大統領報告書にはロウ・ジュニアの名前が記載されています。 。 副大統領として、マシソンは次官補として。 1952年までに両者は副社長となり、マティソンがクレスト・ファニチャー・コーポレーションを設立するために退職する1956年までその地位にあった。」 E. そして私はそれについて数か月間話し合いました」とマチソンは説明した。 「彼は私が独立したいと思っていることを知っていました。そして彼の唯一の条件は、私が彼の競争相手にならないということでした。」 マシソンさんは最近のインタビューで、夫は競争相手ではなく、より高度なタイプの家具製造に携わったと強調した。 この点については、ロウ・シニアとの間にその後の亀裂の深さについても同様に意見が分かれている。 とマシソン・アソシエイツと元同僚は、「マシソン夫妻が去ったとき、ロウはひどく、ひどく傷ついた」と語った。 ある友人によると、マティソンに販売するサプライヤーからの購入を拒否するほど不満はなかったという。ウレタン建設のパイオニアであるクレストは7年間生き延びたが、マシソンが会社の役員や取締役を辞めてから6か月後に管財人になったという。と夫人は言いました。 マティソンさんは、それ以来の夫の活動を「米国で30の賞を受賞したコンサルタント兼発明家」と説明した。 特許とほぼ同数の外国特許。 . . のコンサルタントとして。 . . プロクター・キンバリー・クラーク & ギャンブルとバーリントン・インダストリーズ。」マシソンが退職した頃、ロウはニューイングランド地域の新しいセールスマン、1952年にボストン大学を卒業したジェラルド・マーシャル・バーンバックを雇った。 バーンバックのいとこはすでにニューヨーク地域のロウのセールスマンとして非常に成功していた。 バーンバック氏は、8年間にわたってコネチカット州、マサチューセッツ州、ロードアイランド州で100万ドル以上の売上を築いたと語った。 1964 年 2 月、経営チームの育成が重要な役割を果たした企業の変化と成長の時代の到来を告げました。1971 年、ロウ Jr. 会長兼社長、バーンバッハ副会長兼執行副社長、ロイド・ロウ工場運営担当副社長を務めた。 立て続けに、新しい室内装飾工場がミズーリ州で稼働し、セーラム工場が再び拡張されました。 10月。 1972 年 24 日、バーンバッハはロウ社の社長に選出されました。 12月に 14日、ロイド・ロウ氏は辞任し、自分の会社を設立した。「約2年間にわたって、上司に対する信頼を失うような状況が続いた」とロイド・ロウ氏は述べた。 「しばらく考えていましたが、状況が耐えられなくなったので辞めました。」 ロイド・ロウ氏の退社により、ロウ・ファニチャー運営の責任はますますバーンバッハ氏に負わされることになった。 同社の社長は、最近の2年間の利益の低迷は、ロウがテーブル、金属製品、ケース製品のメーカーを買収したカリフォルニアでの事業拡大の一側面によるものだと述べた。立て続けに起きた2人の死亡が、最近の発展に拍車をかけた。 昨年の8月 1、グラディス B. ロウ、D の未亡人 E. ロウ・シニア、長い闘病の末に亡くなった。 それから1か月も経たないうちに、彼女の息子であるロウ会長が心臓病で亡くなった。マシソン夫妻は夫人もそう信じていた。 元のロウ家の唯一の生き残りであるマシソンは、再び会社の世界に参入する時が来ました。 マシソン夫妻はなぜもっと早くもっと積極的な役割を模索しなかったのだろうか?彼らは夫人の言葉を引用している。 マシソンの病気と夫人 ロウの病気。 「そして、私たちが実際に株を持っていたのは、複数の死者が出てからでした」とマシソン氏は述べた。現在、同社の株式の約19パーセントは受託者が管理する信託にあり、会社の創設者が3人のマシソンの孫のために設立した。 昨年９月に会合が開かれた。 伝えられるところによれば、荒れ模様の会議で、マシソン夫妻は会社の株主のリストと会社の記録の閲覧を要求した。 これらの目標を達成するには、3月初めに裁判所命令が必要となった。 バーンバック氏は、経営陣がこの情報の提供を拒否したのは何かを隠しているわけではないと述べた。 「彼らは私たちの競合他社に電話をかけており、彼らが私たちから得た情報がどのように利用されるかは神のみぞ知るです」と彼は言った。 彼らが見たことから、マシソンズは会社の支配権を獲得し、バーンバッハ氏を追放するために委任状争奪戦を開始することを決定した。その後、会長兼社長を務めた。訴訟はロウズ家だけでなくマシソン家からも起こされた。 ロアノーク巡回裁判所で証拠審理が行われたジャック・コールター判事は、証言が非常に忌まわしいものであると判断し、両者の行為を公然と非難した。 同氏はこの訴訟手続きを「流血」と呼んだ。同氏の決定は、どちらの陣営にとって完全な勝利ではなかった。双方とも株主に郵送物を集中攻撃した。「アーリントンから電話が来るまで、ほとんど資料を見なかった」と若い株主は語った。 「私は約 5 年前に 1 株あたり 20 ドル弱で 100 株を購入し、1 年前にさらに 100 株を 6 ドル強で購入しました。 . .. その電話を受けたとき、もし誰かがたった200株に投票することがそんなに重要なら、もっと注意を払ったほうがいいのではないかと思いました。」 バーンバック氏、ロウ経営陣、マシソンズ夫妻は最近の和解に満足の意を表明しており、これにより取締役会に2名が加わることになる。ディレクター - マティソン Sr. とチャールズ T. 民間金融・投資会社CTRファンディング社社長、カリフォルニア州ラチョ・サンタフェ在住のローゼン氏。業界内では、ロウ氏は不作期の売り上げを刺激するために3年前に始めた割引政策を克服する必要があると考えている人もいるという。 。