Come acquistare i migliori mobili per il soggiorno

Quello della California

nuovo Bollettino Tecnico 117

elimina il requisito vecchio di decenni secondo cui i ritardanti di fiamma devono essere inclusi nell'imbottitura dei mobili imbottiti. Il governo statale, che divenne lo standard de facto per il resto della nazione, fece sì che l’uso delle sostanze chimiche fiorisse per anni a livello nazionale, nonostante prove crescenti che le implicassero in disturbi neurologici e riproduttivi e nei tumori. Nonostante tutti i loro mali, i

le sostanze chimiche potrebbero non rallentare effettivamente gli incendi

.

"In questo momento, la maggior parte delle persone ha effetti dannosi

ritardanti di fiamma

nelle loro case e nei loro corpi", ha detto Blum, chimico dell'Università della California, Berkeley. "E le sostanze chimiche non apportano alcun beneficio.

"Questo è enorme per la salute di tutti in questo paese e per il nostro ambiente", ha detto.

Ma resta anche un "problema enorme", aggiunge Blum. "Cosa succede alle decine di milioni di divani, sedie e prodotti per bambini tossici in questo paese?"

Blum e altri esperti hanno avvertito che attualmente non esiste un metodo sicuro per lo smaltimento dei mobili contaminati da ritardanti di fiamma. Questo problema aumenterà man mano che le persone scarteranno divani e sedie nei prossimi mesi man mano che le opzioni prive di ritardanti di fiamma diventeranno più ampiamente disponibili. Produttori e rivenditori hanno un anno per conformarsi al nuovo standard di infiammabilità, che può essere soddisfatto senza sostanze chimiche. Il

Alleanza americana per l'arredamento della casa

, un gruppo commerciale del settore, ha affermato che "il passaggio alla nuova procedura di test comporterà costi minimi o nulli".

Sia che i mobili gettati finiscano in una discarica, in una casa a basso reddito, in un dormitorio universitario o riciclati in un altro prodotto, la spazzatura potrebbe ulteriormente danneggiare la salute pubblica, dicono gli esperti.

"Ora che chiuderemo il rubinetto dei nuovi ritardanti di fiamma tossici nei mobili, la prossima sfida sarà trovare un modo sicuro per smaltire i nostri vecchi mobili", ha affermato Blum.

Le discariche sono una scelta sbagliata, in gran parte a causa del rischio di fuoriuscita di sostanze chimiche. Jim Marxen, vicedirettore del Dipartimento di controllo delle sostanze tossiche della California, ha dichiarato all'Huffington Post che la sua agenzia non ha trovato prove che i ritardanti di fiamma stiano "lasciando le discariche o ponendo qualsiasi tipo di minaccia una volta sepolti".

Heather Stapleton, una chimica della Duke University, ha detto della California

elenco dei test chimici richiesti

non include ritardanti di fiamma.

"Non li stanno testando", ha detto Stapleton. Ha notato che la ricerca ha trovato

ritardanti di fiamma rilasciati dalle discariche

.

Marxen concorda sulla necessità di trovare un "modo migliore per gestire questi mobili piuttosto che gettarli in discarica". Ha sottolineato gli sforzi per trovare modi per rimuovere in modo sicuro le sostanze chimiche in modo che il resto del materiale possa essere riciclato.

Alcuni

imbottitura del tappeto

è realizzato in schiuma riciclata con ritardante di fiamma: un altro modo in cui la minaccia tossica può persistere.

Dato che un mobile dura in media 30 anni, molti oggetti di scarto trovano una seconda o terza casa. Ciò potrebbe porre un problema di giustizia ambientale.

Ami Zota, professoressa di salute ambientale alla George Washington University, ha citato diversi studi che lo suggeriscono

comunità povere

sono esposti a livelli di ritardanti di fiamma nella polvere domestica che sono molte volte più alti rispetto ad altre comunità.

La ragione della disparità non è del tutto chiara. Zota ha suggerito che una casa più piccola con scarsa ventilazione e più mobili per metro quadrato potrebbe essere un fattore. Anche il quartiere può avere un ruolo. Senza aree di gioco all’aperto allettanti, i bambini potrebbero avere maggiori probabilità di rimanere in casa. Infine, la qualità dei mobili può influenzare la quantità di ritardanti di fiamma contaminati in una casa. Un divano più vecchio e usurato, ad esempio, può rilasciare più sostanze chimiche rispetto a un modello nuovo.

"C'è la preoccupazione che i mobili di seconda e terza mano finiscano in queste comunità", ha detto Zota, che ha pubblicato un piccolo studio a settembre che ha rilevato livelli di due ritardanti di fiamma nel sangue dei residenti.

diminuito dopo il loro divieto

nel 2004. "Ma vedremo diminuire l'esposizione ai ritardanti di fiamma, e poiché queste popolazioni hanno livelli tra i più alti, vedranno

cali ancora più marcati

."

Gli studenti universitari possono essere un altro gruppo a rischio. I loro dormitori e appartamenti condivisi possono essere pieni di mobili di seconda mano. Inoltre, tendono ad essere negli anni di picco riproduttivo. La ricerca ha dimostrato che l’esposizione ai ritardanti di fiamma nel grembo materno può essere particolarmente dannosa per il bambino in via di sviluppo.

"Al momento non ci sono soluzioni facili a questo problema", ha detto Zota, la cui nuova casa è rimasta senza mobili del soggiorno per quattro mesi in previsione del cambiamento del regolamento.

Meno preoccupati hanno invece espresso i rappresentanti dell'industria del mobile.

"Non vi è alcun motivo per cui i consumatori debbano smaltire i vecchi mobili imbottiti in modo diverso rispetto ad altri mobili indesiderati. Se è in condizioni ragionevolmente buone, senza strappi o sporco eccessivo, consigliamo di offrirlo in beneficenza o a un negozio di seconda mano," ha dichiarato ad HuffPost Andy Counts, amministratore delegato dell'American Home Furnishings Alliance.

Blum, anche direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit Green Science Policy Institute, ha suggerito di sostituire solo la schiuma dei mobili, quindi di conservare la vecchia schiuma in sacchi della spazzatura in un seminterrato finché i ricercatori non sviluppano strumenti per separare le sostanze chimiche tossiche. Ha detto che il suo istituto prevede di ospitare una festa di scambio di schiuma a febbraio per educare i consumatori.

Per quanto riguarda la ricerca di novità

mobili senza ritardanti di fiamma

, Blum ha consigliato di cercare la nuova etichetta "TB 117-2013" e di chiedere ai rivenditori se un articolo specifico contiene ritardanti di fiamma. Potrebbe essere meglio aspettare ancora qualche mese per consentire l'arrivo di nuovi prodotti nei negozi e l'esaurimento delle vecchie scorte, ha osservato.

Randi Abrams-Caras della Washington Toxics Coalition ha sottolineato che il nuovo regolamento non impedisce ai produttori di continuare a utilizzare ritardanti di fiamma.

"È fantastico che non esista più una legge che li impone, ma ciò di cui abbiamo bisogno è una legge che dica che non possono essere utilizzati", ha detto, indicando tali

legislazione in esame

nello stato di Washington.

Non vi è inoltre alcuna garanzia che le future norme che favoriscono l'uso di ritardanti di fiamma non verranno introdotte e non contrasteranno i progressi attuali, ha affermato Abrams-Caras.

La National Fire Protection Association, un gruppo industriale, ci sta lavorando

proprio standard a fiamma libera

per mobili. Lo sostengono l'associazione e altri gruppi industriali

Prodotti chimici ignifughi

sono sicuri nei prodotti di consumo.

Blum ha detto che vede le sfide future. Ma all’inizio non sembrava così.

Anche Blum stava facendo un'escursione attraverso l'Himalaya nel 1976, quando un corriere consegnò le prove del suo futuro

giornale influente

sul potenziale cancerogeno di un Tris clorurato ritardante di fiamma. Pochi mesi dopo la pubblicazione dello studio, la sostanza chimica fu bandita dai pigiami dei bambini.

Vent'anni dopo Blum scoprì la stessa sostanza chimica nella schiuma dei mobili. I test hanno dimostrato che altri ritardanti di fiamma riempivano il suo divano e il sangue del suo gatto, Midnight, a cui era stata diagnosticata una malattia ipertiroidea. Sebbene non sia possibile dimostrare un collegamento, la condizione era quasi sconosciuta nei gatti fino al periodo in cui i ritardanti di fiamma furono introdotti nei mobili.

Facendo affidamento sul suo successo negli anni '70 con i pigiami per bambini, Blum ha pensato che pochi mesi di sensibilizzazione sarebbero stati sufficienti per eliminare le sostanze chimiche anche dai mobili.

"Sono ingenuo", ha detto. Ci sono voluti più di sette anni per raggiungere il traguardo di questa settimana. "Pensavo che la battaglia fosse vinta. Ora non penso che sia neanche lontanamente vinto.

"Ma essendo uno scalatore himalayano, non importa quanto possano sembrare dure le montagne, sai che devi semplicemente continuare a mettere un piede davanti all'altro e arrancare su per la montagna", ha detto. "È la stessa cosa.